La espina bífida es un defecto congénito que ocurre cuando la columna vertebral y la médula espinal no se forman adecuadamente. Es un tipo de defecto del tubo neural.
¿Qué es el tubo neural?
Es la estructura de un embrión en desarrollo que finalmente se convierte en el cerebro del bebé, la médula espinal y los tejidos que los rodean. Se forma en el principio del embarazo y se cierra a los 28 días después. En los bebés con espina bífida, una porción del tubo neural no se cierra ni se desarrolla apropiadamente, lo que provoca defectos en la médula espinal y en los huesos de la columna.
Tipos
Espina bífida oculta
Es el tipo más leve y más común, produce una pequeña separación o espacio en uno o más de los huesos de la columna vertebral.
Mielomeningocele
También conocido como espina bífida abierta, es el tipo más grave. El canal medular está abierto a lo largo de varias vértebras en la parte baja o media de la espalda formando un saco en la espalda del bebé en el que normalmente los tejidos y nervios quedan expuestos. Esto hace que el bebé sea propenso a infecciones potencialmente mortales, como también a parálisis, disfunción de la vejiga y el intestino.
Síntomas
Los signos y síntomas de la espina bífida varían según el tipo y la gravedad.
En espina bífida oculta:Generalmente no hay ningún síntoma porque los nervios raquídeos o espinales, no se ven afectados. En algunas oportunidades se puede presentar:
- Anomalías en la piel del recién nacido.
- Mechón anormal de cabello.
- Pequeño hoyuelo.
- Marca de nacimiento.
En mielomeningocele:
- El canal medular permanece abierto a lo largo de varias vértebras en la parte baja o media de la espalda.
- Tanto las membranas como la médula espinal o los nervios sobresalen al nacer, formando un saco.
- Los tejidos y los nervios generalmente están expuestos, aunque algunas veces la piel cubre el saco.
Causas
Se cree que es el resultado de una combinación de factores de riesgo genético, nutricional y ambiental, como antecedentes familiares de anomalías del tubo neural y deficiencia de folato (vitamina B-9).
Factores de riesgo
- Deficiencia de folato (vitamina B-9)
- Antecedentes familiares de defectos del tubo neural.
- Medicamentos anticonvulsivos como el depakene.
- Diabetes.
- Obesidad.
- Fiebre.
Complicaciones
La espina bífida puede causar síntomas mínimos o discapacidades físicas menores, pero la espina bífida severa puede provocar discapacidades físicas más significativas pero no siempre se desarrollan todas las mencionadas a continuación:
- Problemas para caminar y moverse.
- Complicaciones ortopédicas.
- Problemas de intestino y vejiga.
- Acumulación de líquido en el cerebro (hidrocefalia).
- Malformación de Chiari de tipo II.
- Infección en los tejidos que rodean el cerebro (meningitis).
- Médula espinal anclada.
- Respiración alterada durante el sueño.
- Problemas de la piel.
- Alergia al látex.
- Infecciones del tracto urinario.
- Trastornos gastrointestinales.
- Depresión.
- Discapacidades del aprendizaje.
Prevención
El ácido fólico, si se toma en forma de suplemento, un mes antes del embarazo y durante su primer trimestre, reduce en gran medida el riesgo de espina bífida y otros defectos del tubo neural.
Se recomienda que todas las mujeres en edad fértil tomen un suplemento diario de ácido fólico, además de fideos, arroz y algunos cereales de desayuno.
¡Te ayudamos!
Algunas veces, las marcas de la piel pueden ser signos de un problema de fondo de la médula espinal que se puede descubrir con exámenes que puedes realizar en nuestra organización como una resonancia magnética https://cutt.ly/ihr84SZ o una ecografía https://cutt.ly/Fhr87Vl de la columna vertebral en el recién nacido.
